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木隶红竹
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第25章 一手遮天

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时值寒冬腊月,大地白雪皑皑。刘大人小心拨开骄帘探头外望,嘴里吐出的气息化作白雾四散。他对士卒们喊了一嗓,“加大脚力,须在大雪封路前赶至鲁家堡。”语调短促,甚怕冻坏皮肉慌忙缩回了头。

刘大人此番出行乃为国事,官道排场威风凛凛。族长得知消息摔众迎接,他垂头勾腰碎步来到骄前深施一礼,“下官迎驾来迟,望刘大人恕罪。”

鲁九窍赶忙上前撩开骄帘,敬扶刘大人下骄。刘大人仰起脸来,打算摆一回极标准的官相,不料吹来一阵疾风,老脸被沙雪抽打得生疼,只得举袖遮面作罢。刘大人未发话,族长迟迟不能直起腰来。鲁九窍上前拍落刘大人身上的雪粒,“各位差官,速速护刘大人入舍取暖--”

刘大人大骂天气小跑进了屋内。族长感觉受了冷遇,缓缓直起腰来摇头,“不懂为官礼仪,真是昏官啊!”左右顾盼无人,赶紧碎步跟进。

刘大人坐得上座,喝过热气腾腾的银杏茶打起了官腔,“老族长,冬伐进展如何啊?”

族长毕恭毕敬平端两袖,“托刘大人之福已然临近尾声。”肃穆的脸颊挤出点点笑意来,“刘大人此番冒雪前来,可为过问此事?”

刘大人摆手呵呵笑,“此乃鲁家堡私事,本官不便过问。你可知道,鲁家堡弹丸之地惊动了鲁王吗?”

鲁九窍抢先插话,“可为‘嚼木’一事?”

族长连连摆手,“咳,区区一件弄木器具,怎能登得了大雅之堂?”

刘大人将手中茶盏轻轻往桌上一磕,“此言诧异,此物颇受大王赏识。”

这句话冲开了鲁九窍关闭已久的心扉,“大人快快如实相告……”

刘大人脸色一沉,泼冷水,“哧嘿!你倒是猴急,可你怎如何不知本官心焦如焚啊?要是说白了,这件事跟你鲁九窍没有半点瓜葛。”他重新拿起茶盏语速愈加迟缓,“说来,此物已然封为我大鲁国之神器,此乃我桐林县之荣耀。想来,我鲁国虽强盛无比……”话语牵强,自咳两嗓,“军中缺乏渡水船只,过不得大江小河,如何灭得其它小国?眼下列国纷争时起,不得不摩拳擦掌加紧备战啊……”

族长听了半晌,竟然捋不出一个头绪来,“大人,下官着实不知那小小‘嚼木’与国家大事有何瓜葛?”

刘大人大为不悦,“山野村夫,井底之蛙,愚昧之极!亏你为一代名将之后?一窝子酒囊饭袋,可悲之极!”

族长深埋涨红的脸。鲁九窍偏把训斥当作奖赏,“大人言之有理,鲁家后人久居村野不谙时事,还望大人多加指点。”他只在意刘大人此行的真实目的,“不知那小小‘嚼木’如何博得宫廷赏识?”

“嚼,嚼个鬼头?”刘大人驴脸三尺长,“从今往后不得称做‘嚼木’,难听之极。大王亲自命名为:锯。听明白了吗?锯也!”

叔侄二人皆半张着嘴傻了眼。刘大人渐渐收敛了官威,毕竟是在人家的一亩三分地上,也不好叫人过于上火,“大王限期广造船只,军中缺乏木匠,造船行程缓慢,忽一日天降神器,使所有士卒皆成为断木能手。此物,不仅拯救了军中将士,亦增强了鲁军威风。”

“此神器便是,锯?”鲁九窍的眼睛发蓝光,“此荣耀理应归我鲁家所有。”

族长也很激动,“是啊,此物使大王忆起我鲁家后人,大王可曾念叨鲁氏祖上?”

刘大人接下去把话说得圆滑,“大王所言,此物不仅增强军威,也使百姓生活得以改善。故号令本官亲往此地查明造物主,意欲赏金封爵。”

鲁九窍两眼翻白几近晕厥,“此番我鲁氏祖坟冒青烟啊!”

刘大人见他过度兴奋,用指尖沾点茶水泼溅他的脸,“切莫晕厥而亡。据传,此物乃出自木隶那厮之手,可否属实?”

鲁九窍面朝房梁吹胡子瞪眼睛,“实属误传!大人是听什么人说的?他一个无名小辈何德何能,造出这样的神器来?荒唐,荒--唐!”

族长脸色变得很难堪,“这个……”

鲁九窍怕他说出真相赶忙抢过了话茬儿,“这是我鲁九窍苦心研究的结晶,怎么变成了那厮的功劳?可笑,可笑之极!”又对伯父细语,“那厮可是姓司,岂容外人夺我鲁家荣耀?”